La contaminació de l'aire que respirem provoca milions de morts

Segons un estudi recent, la reducció de les emissions de carboni podria evitar 153 milions de morts prematures relacionades amb la contaminació de l'aire en el pròxim segle

Varios estudios científicos y médicos, así como la Organización Mundial de la Salud, vienen alertando desde hace tiempo sobre la relación entre la contaminación atmosférica y el desarrollo de enfermedades cardio-respiratorias y cánceres responsables en muchos casos de muerte prematura, sobre todo en las grandes aglomeraciones urbanas. No obstante este, es el primero en contabilizar la cantidad de vidas que se podrían salvar, ciudad por ciudad, en 154 de las áreas urbanas más grandes del mundo si el conjunto de las naciones más contaminantes del planeta acordaran reducir las emisiones de carbono y limitar, a su vez, el aumento de la temperatura global a 1,5 ° C en el futuro.

De produir aquesta reducció, tal com advoquen els governs de diversos països, segons la investigació duta a terme per la Universitat de Duke, les morts prematures disminuirien notòriament en ciutats de tot el món, produint-se els majors èxits en termes de vides salvades en els continents d'Àsia i Àfrica. Així doncs, Calcuta i Delhi, dues ciutats de l'Índia, encapçalen la llista de grans urbs que es veurien beneficiades per aquestes retallades d'emissions. En elles es podria evitar la mort prematura de 4,4 i 4 milions de persones respectivament. Altres 13 ciutats asiàtiques i africanes podrien evitar més d'1 milió de morts prematures cadascuna, i al voltant d'unes 80 ciutats addicionals podrien evitar almenys 100,000 morts. A prop d'altres 50 àrees urbanes en altres continents també podrien experimentar avenços significatius en el nombre de vides salvades. Per exemple, 6 ciutats com Moscou, Ciutat de Mèxic, Sao Paulo, Los Angeles, Pobla i Nova York, podrien evitar cadascuna d'elles el potencial mort prematura d'entre 320,000 i 120,000 persones.

"Les nostres projeccions subratllen les greus deficiències de l'enfocament actual per a la reducció d'emissions originades pels combustibles fòssils, en el qual s'assumeix que les emissions de diòxid de carboni i contaminants atmosfèrics associats romanguin en l'atmosfera a alts nivells en el curt termini, amb l'esperança de ser compensades en un futur incert per emissions negatives ", declara Nicholas Drew Shindell, professor de Ciències de la Terra a l'Escola de Medi Ambient de la Universitat de Duke, i autor principal de l'article publicat recentment a la revista especialitzada Nature Climate Change. "Aquest enfocament només analitza quant costarà transformar el sector energètic. Ignora el cost en vides humanes de la contaminació atmosfèrica, que ascendeix a més de 150 milions, o el fet que reduir les emissions a curt termini reduirà el risc climàtic a llarg termini" , afegeix. "Hem d'evitar confiar en la futura eliminació de diòxid de carboni. Aquesta és una estratègia molt arriscada, és com comprar alguna cosa a crèdit i assumir que algun dia tindràs un ingrés prou gran com per pagar-ho tot", conclou.